Aleaciones del oro

El oro es un metal precioso, cuyo origen y producción ya fue ansiosamente buscado por los antiguos alquimistas, que a partir de Mercurio o metales inferiores al oro, pretendieron fabricarlo para conseguir la piedra filosofal.
El oro siempre ha sido buscado por todas sus propiedades. Pero ¿sabríamos enumerar alguna funcionalidad del oro fuera de la joyería?

Desde tiempos remotos el oro ha sido el favorito en cuanto al sistema de monedas de cambio. Además el oro es un metal que permite aleaciones, y gracias a eso se fabrican diversos tipos de oro. Gracias a sus características, el oro es utilizado en diversos campos, además de la joyería.

Algo más que joyas

Las aleaciones del oro con otros metales nos dejan cosas insólitas que cada vez se vuelven más comunes. La más común –alejada de su característica preciosista- es la de los empastes dentales. Gracias a su dureza y no corrosión, el oro ha sido un empaste formidable a lo largo de los años. No es raro ver a un personaje ambicioso de ficción caracterizado con un diente de oro, o escuchar asaltos de muertos cuyos dientes de oro han sido arrancados. En sus inicios, los cables eran hechos por aleaciones de oro gracias a su gran conductividad, pero acabó sustituyéndose por los robos.

Las aleaciones de oro se han usado gracias a su alta conductividad y aislamiento en construcciones de chips y electrónica. El oro y sus aleaciones también han sido utilizados en la medicina en tratamientos médicos e investigaciones contra el cáncer. No es el único campo que usa las aleaciones del oro con fines científicos y médicos. El campo de la dermo estética ha dado el pistoletazo de salida al oro en sus productos.

Por último, aleaciones de oro han permitido fabricar el cava más caro del mundo, con virutas de oro en el interior del líquido burbujeante y dorado.

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La cotización del oro

La cotización de oro se disparó con la crisis económica, sobre todo con la situación de la Zona Euro, donde países como Irlanda, Portugal, Grecia, Italia y la propia España veían rota su economía y al borde de la catástrofe a su país. Es por eso que Europa, como el efecto dominó que llegaba de Estados Unidos y su economía sustentada en la especulación cada vez más creciente y sus hipotecas basura, empezó una recesión que hasta día de hoy tiene a su moneda única sometida a cuestión y recelo.

Con esta situación, los mercados se han ido haciendo eco de rumores y de una situación alarmante: el poder de la especulación en el sistema financiero mundial. Por eso, la cotización de oro se ha disparado, porque con el oro no se puede especular, se tiene o no se tiene.

El valor del oro crece un 25%

La cotización de oro depende, principalmente de la oferta y la demanda, como en cualquier negocio. Al ser el metal precioso más valorado, su compraventa ha movido a un sector que ha visto sus cifras crecer desde comienzos de esta crisis. La cotización del oro se ha disparado un 25% en unos años, llegando a cotizarse en torno a los 1.700 dólares americanos –en el momento de realizar este artículo- por onza.

Por eso, casi todos los apuros económicos que se han desatado con la crisis, se han traducido en una venta masiva de joyas y artículos realizados en oro al sector dedicado a la compraventa. El negocio es seguro y ya ha despertado en España una cadena de tiendas de la misma empresa dedicada al oro.

El oro es la única divisa que no produce desconfianza en el inversor. Por eso, y ante las cifras alarmantes que desde los Gobiernos se dan de endeudamientos y quiebras empresariales, la cotización del oro rebasa sus máximos históricos.

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El valor del oro

El oro es uno de los metales más codiciados y deseados por la humanidad. Bien sea porque es uno de los metales que menos se corrompe, por su pureza, su dureza y su valor, el oro desde la Antigüedad ha sido moneda de cambio, símbolo de riqueza y buscado por distintas y diversas civilizaciones.

El oro no se devalúa, todo lo contrario, aumenta su costo. Es una inversión para toda la vida, por eso es el metal más buscado. Y en tiempos de crisis, como el que estamos viviendo, es el que más beneficios genera.

El negocio del oro

Desde que la crisis empezó su arranque, la proliferación de negocios dedicados a la compraventa del oro es un hecho. Los negocios dedicados exclusivamente al oro, así como los comerciales en televisión, radio y prensa orientados a la compraventa del oro, son cada vez más. Este sector ha sufrido un auge que era de esperar. Con una crisis económica como la que se está viviendo, el oro es motivo de empeño y venta en lugares donde tasan y pesan las joyas u objetos de oro que se tengan, para devolverlo en efectivo, en dinero contante y sonante.

De hecho, la propaganda en la Plaza de Sol en Madrid –centro neurálgico de la ciudad-, da una ligera pista de la cantidad de negocios que se dedican exclusivamente a la compraventa de oro. En esta plaza madrileña, uno puede toparse con personas con los carteles y chalecos publicitarios de sus negocios, todos dedicados al oro. En los lugares donde antes había una tienda de barrio, cerrada por la crisis, ahora hay un establecimiento dedicado al oro. Incluso las joyerías han dedicado un pequeño espacio de su negocio al oro.

Pero no son los únicos, también hay personas que, ante la inseguridad creada en el sistema financiero, cambia sus ahorros por lingotes de oro, cuyo valor crecerá con el tiempo.

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Aleación del oro

Cuando vamos a una joyería y tenemos en frente una joya en oro blanco ¿sabríamos diferenciarla? ¿Qué es exactamente el oro blanco? ¿Por qué tiene esa presentación platina que le diferencia del oro amarillo convencional? ¿Es más caro, más barato? ¿Qué diferencia hay? El oro blanco suscita muchas dudas porque no es el más conocido de todos. Sin embargo, poco a poco se ha ido abriendo camino por su estética platina que permite que se pueda combinar con diferentes piedras, que de otra forma, el oro amarillo no permitiría por su estética.

El proceso del oro blanco

El oro blanco resulta una buena alternativa si se quiere tener una joya de oro pero sin ese acabado típico de amarillo metálico. Sus propiedades resultan casi las mismas que el oro, de hecho es el resultante de una aleación de oro amarillo con platino, niquel o paladio, u otro metal que le dé la apariencia blanca que tiene el oro blanco.
Este metal es el resultante de una aleación que acerca a nuestra joya a los platinos, que tan caros resulta, gracias a que tiene un alto porcentaje de oro amarillo y que luego se mezcla. El paladio, metal al que se acerca, es un metal muy costoso y por lo tanto, el oro blanco resulta la solución más barata para una joya cuyas características precisan ese acabado.

El oro blanco se diferencia de una joya platina en el precio. Ésta última resulta mucho más cara que la de oro blanco, por supuesto, aunque en apariencia resulta casi igual. Es cierto que muchas personas alérgicas a la plata se decantan por una solución de oro blanco para sus joyas, buscando esa apariencia de metal blanco, teniendo en cuenta que el oro blanco es un metal artificial, conseguido por aleación con otros metales y que nunca conseguirá la pureza de otros metales.

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Los responsables del oro

El doce de setiembre de 1919, en las oficinas de NM Rothschild en Londres, por primera vez en la Historia, se marcó un precio oficial de carácter internacional por el oro, quedando éste estipulado en 4,18 libras -unos 20,67 dólares americanos- la onza (31,10 gramos). A ese acto de fijar el precio del oro se le bautizó como London Gold Fixing y hasta la fecha se sigue realizando diariamente. Los cinco miembros que fundaron la London Gold Fixing Association respondían a los nombres de: Sharps & Wilkins, NM Rothschild & Sons, Mocatta & Goldsmid, Pixley & Abele y Samuel Montagu.

A día de hoy, esta decisión de marcar el precio del oro pasa por la manos de cinco de los bancos internacionales más importantes, herederos, por así decirlo, de los cinco socios fundadores y que se conocen como: El Banco Nova Scotia-Scotia Moratta, el HSBC, el Deutsche Bank AG London, el Barclays Capital y la Société Générale Group. Además, estas cinco entidades, juntamente con los fabricantes y vendedores de materiales preciosos, forman parte de la London Bullion Market Association (LBMA). Esta asociación tiene la misión de controlar la cotización de lo que se denominan materiales materiales preciosos en los principales mercados económicos, es decir, en la bolsa de Zurich, Tokyo, Londres y New York.

Una sesión de la Londo Gold Fixing

La London Gold Fixing se celebra dos veces al día, a las 10:30 A.M y a las 03:00 P.M. hora británica. Estas sesiones en donde se fija el precio del oro, se rigen por la premisa básica de cualquier mercado: la oferta y la demanda. Así pues, las cinco entidades bancarias antes mencionadas, atendiendo a las peticiones de sus clientes, marcan un precio para el oro, el cual debe equilibrarse con las existencias que poseen, siendo la diferencia entre ambos menor a cincuenta lingotes de oro. En el caso de que la operación no sea adecuada, deberá repetirse hasta alcanzar el equilibrio deseado.

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Productores de oro

El oro es, por excelencia, el metal precioso más buscado y codiciado desde la Antigüedad. De hecho, los fenicios en la Antigüedad cruzaban en Mediterráneo hasta la Península Ibérica para abastecerse de oro con el intercambio que hacían con los Tartesos –cultura indígena de la Península Ibérica emplazada en su litoral sur-.
Los productores de oro durante los siglos han ido variando. Las grandes explotaciones de este material han ido agotando los productores hasta extenuar sus reservas en este metal. Es el caso conocido de la Península Ibérica, donde acabó por reducirse su producción. El oro ha hecho que la carrera de los países productores se volviera una guerra, e incluso un problema social en su extracción y demanda.

Principales productores

El Imperio Inca se volvió uno de los productores más suculentos para el Imperio Español cuando, en torno al siglo XV y el XVI, llenaba sus flotas con el oro de los incas. No fueron los únicos. En todo el continente sudamericano, los nuevos colonos centraron sus esfuerzos en la explotación y extracción de este material. Los grandes productores del continente americano marcaron una época, también en el norte de América, donde se mataba por encontrar una pepita de oro.

Hoy día los grandes productores de oro son China, Australia y Estados Unidos, que –quizá debido a su gran extensión- tienen mayores reservas de oro. Le sigue Sudáfrica, donde la extracción de oro por negros, fue un problema social durante todo el siglo XIX y principios del XX. En esta lista y en puestos muy altos está Perú, donde en sus altas cimas y minas de oro aún sigue moviendo a mineros pobres que viajan hasta esos puntos del país para arriesgar su vida y extraer oro como modo de vida. El día de hoy empuja a este sector que, mientras dure el oro, jamás caerá en decadencia o crisis.

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